Министры транспорта Латвии, Литвы и Эстонии во вторник в Вильнюсе подписали совместное заявление о дальнейшем развитии железнодорожного проекта Rail Baltica. Согласно новому приоритету, до 2030 года основное внимание будет уделено строительству трансграничных участков магистрали — для обеспечения непрерывного железнодорожного соединения между странами и с Европой.

В документе страны подчёркивают, что успешная реализация проекта невозможна без стабильной и предсказуемой финансовой поддержки со стороны Европейского союза, в частности через фонд Connecting Europe Facility или аналогичные инструменты в следующем многолетнем бюджете ЕС.

Rail Baltica рассматривается не только как гражданский, но и как стратегически важный инфраструктурный проект с военным значением. Он включён в перечень приоритетных маршрутов для военной мобильности, что даёт основание для привлечения дополнительного финансирования с учётом оборонных нужд региона.

После подписания заявления министры посетили железнодорожную станцию в Каунасе, где с 2015 года функционирует первый участок европейской колеи. Также делегация осмотрела строительную площадку в Йонавском крае, где возводится самый длинный железнодорожный мост в странах Балтии через реку Нерис.

Проект Rail Baltica предусматривает создание новой железнодорожной линии европейского стандарта (ширина колеи 1435 мм) от Таллина до границы Литвы с Польшей. Общая протяжённость трассы составит около 870 километров, предполагаемая максимальная скорость движения — 240 км/ч. Ожидается, что первый этап проекта в странах Балтии может обойтись в 14,3 миллиарда евро, из которых 5,5 миллиарда приходятся на Латвию.