После начала войны с Украиной в России стремительно растёт число кадетских групп в детских садах. По подсчётам издания «Верстка», такие программы появились как минимум в 26 регионах страны. Воспитанников от четырёх до семи лет учат строевой и огневой подготовке, рукопашному бою, плетению маскировочных сетей и использованию бронежилетов и противогазов.

Детей принимают в «кадеты», наряжают в парадную форму и знакомят с оружием. В некоторых садах проводятся встречи с участниками войны против Украины. Так, в сыктывкарском саду «Теремок» военный показывал макеты оружия и обучал детей командам «вспышка справа» и «ложись».

«Ничего плохого в подготовке к службе даже с детского сада я не вижу», — заявил сенатор Артём Шейкин, автор законопроекта о единых стандартах кадетского образования, который распространится на все учебные заведения, включая детские сады.

Во многих регионах кадетские группы получают профиль: «пограничники», «спасатели», «полицейские», «инспекторы ГИБДД». Они действуют под патронатом ведомств — МЧС, МВД, Росгвардии и «Движения Первых».

Идеологическую основу проекту придал Владимир Путин. В октябре 2024 года он поручил прививать дошкольникам «базовые ценности» российского государства.

«Кто-то говорит в пятилетнем возрасте: “Я хочу быть солдатом” и берёт автомат игрушечный… И надо с ними работать, исходя из этого», — заявил президент.

Одновременно в детские сады внедрены «Разговоры о важном» — цикл пропагандистских занятий, призванных формировать «патриотизм с раннего возраста».