Правительство поддержало повышение налога на торф с 0,70 до 3,50 евро за тонну. Формально — ради «зелёного перехода». Дело в том, что латвийские чиновники до сих пор относят торф к топливу.

На деле повышенное налогообложение направлено против отрасли, которая сама давно ушла от сжигания торфа в печках и перешла на экспорт аграрных субстратов, созданных на основе торфа.

В итоге, Латвия сегодня входит в пятёрку крупнейших экспортёров торфа в мире. В 2023 году из страны вывезено 1,94 млн тонн продукции, почти 95 % добычи. Главные покупатели — Германия, Италия, Нидерланды, Польша, Китай. И это все не топливные брикеты, как может казаться далёким от отрасли людям.

По оценке ассоциации, латвийский торф обеспечивает около трети садоводческого субстрата Европы.

«Работая вместе с отраслью, мы видим, что она готова к трансформации», — заявила госсекретарь Минклимата Лига Куревска.

Но эта «трансформация» может закончиться свёртыванием экспорта.

«Резкое увеличение налога ударит по конкурентоспособности и затронет пищевую и садоводческую отрасли», — предупреждает Ассоциация торфа Латвии.

Субстраты на основе торфа: основа глобального растениеводства. Их используют не только в теплицах Бельгии или Польши, но и на плантациях черники в Перу и Чили. В южноамериканских хозяйствах ягоды выращивают не в почве, а в контейнерах с импортным субстратом — именно он обеспечивает водоёмкость и стерильность грунта.

В 2023 году Перу экспортировало около 165 тысяч тонн черники, заняв 36 % мирового рынка. Торф из Северной Европы — один из компонентов субстрата для этих ягод. Таким образом, подорожание латвийского сырья ударит по всей цепочке — от агропроизводителей в Южной Америке до покупателей свежей черники в Риге или Вильнюсе.

Проблема в том, что закон не различает топливный торф и садоводческий субстрат. Повышая налог «всего лишь в пять раз», правительство фактически выравнивает их под одной углеродной планкой.

Сектор даёт более 2300 прямых рабочих мест и до 5000 косвенных, включая транспорт и переработку. Но при налоге 3,50 €/т часть предприятий не выдержит конкуренции с Финляндией и Эстонией, где налоговые ставки ниже.

Парадокс в том, что, стремясь ограничить использование торфа для отопления, Латвия одновременно ставит заслон «зелёному» экспорту торфа, из которого делают продукцию для экологического сельского хозяйства. В выигрыше останутся только конкуренты.