Несмотря на слухи в соцсетях, данные Eurostat опровергают тезис о резком росте цен в Латвии по сравнению с Литвой и Эстонией — темпы роста в странах Балтии схожи. Однако неприятная правда в том, что именно в Латвии цены на продукты в ряде категорий выше: например, покупка продуктов для блинов обойдётся на 12% дороже, чем в Литве, и почти на 27% дороже, чем в Эстонии, об этом пишет nra.lv.

С учётом более низкой покупательной способности латвийцев и высоких цен, идея снижения НДС на продукты обсуждается всё активнее. Сейчас сниженная ставка действует только на овощи, фрукты и ягоды — 12%. Но по примеру 20 стран ЕС, где НДС на продукты составляет 3–10%, Латвия могла бы расширить список.

Противники инициативы — Минэкономики и другие госструктуры — указывают на фискальные риски. Пониженный НДС может не дойти до потребителя, если производители и торговцы «поглотят» скидку. Кроме того, сокращение налоговых поступлений повлияет на финансирование здравоохранения и других сфер.

Сторонники — в том числе Латвийская ассоциация торговцев — настаивают: снижение НДС возможно и эффективно. Оно улучшит доступность продуктов, снизит инфляцию, укрепит внутренний рынок и уменьшит отток покупателей в соседние страны.

Параллельно обсуждается судьба сети «Mere», чьи владельцы попали под санкции за связи с Россией. В случае закрытия сети может возникнуть дефицит дешёвых продуктов, что усилит давление на потребителей.

Между тем Европейский центробанк прогнозирует, что в 2025 году инфляция на продукты в ЕС будет умеренной — около 3%, с последующим снижением. Это даёт надежду на стабилизацию цен, но решения по налогам в Латвии придётся принимать уже сейчас.