Финский город Лаппеенранта на протяжении десяти лет ежегодно инвестировал около 12 млн евро в развитие своего аэропорта, однако его дальнейшая работа оказалась под угрозой: Евросоюз не одобряет поддержку убыточных аэропортов за счёт государственных средств, сообщает Yle.

«12 миллионов евро поддерживали деятельность аэропорта и пересадки в течение десятилетия. Расходы были управляемыми и обоснованными», — заявил мэр Лаппеенранта Туомо Саллинен.

В 2011 году аэропорт установил рекорд — 116 000 пассажиров в год, став пятым по загруженности международным аэропортом Финляндии. Более половины пассажиров приезжали из Санкт-Петербурга.

После аннексии Крыма в 2014 году пассажиропоток из России резко сократился. Пандемия и война в Украине усугубили спад.

По словам директора аэропорта Юкки Химанена, основная часть расходов связана с персоналом и обеспечением полётов.

Сейчас из Лаппеенранта выполняются рейсы только в итальянский Бергамо, но и они прекратятся в конце октября.

Среди возможных сценариев — предоставление капитального кредита, передача управления частной компании или полное закрытие аэропорта.

Ранее власти подвергались критике за то, что аэропорт, финансируемый налогоплательщиками, в основном обслуживал россиян, прибывающих из Петербурга.

Аэропорт также имеет потенциальное стратегическое значение: рядом расположена Школа сухопутных войск Сил обороны Финляндии, а до восточной границы — всего 20 км. Однако военные не подтверждают, что объект имеет оборонную роль.